La naissance des universités européennes |
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L'université de Bologne est considérée comme la plus ancienne université du monde occidental puisque son origine remonte à 1088. Elle est la première institution à utiliser le terme université (universitas) et la première université reconnue comme telle par le pape. Sa devise est Petrus ubique pater legum Bononia mater, « Saint Pierre est le père de tous les lieux et Bologne la mère de la loi ». En 1150 les étudiants des différents communauté de tous (universitas) les collèges de la rive gauche de Paris sont regroupés au sein de l'université de Paris. Ces collèges représentent les différentes facultés qui composent l'université. Les étudiants anglais chassés de Paris en 1166 fondent l'université d'Oxford. Les universités, organismes destinés à transmettre le haut savoir, sont nées en Europe du désir des savants de pouvoir enseigner librement leurs sciences en échappant à la tutelle des monastères et des grands seigneurs laïcs ou ecclésiastiques. Imitant les corps de métier, désireux de créer leur espace de liberté, ils se sont groupés avec leurs étudiants (ou apprentis) en corporations (en latin médiéval « universitates ») et ont formé des « universitates studii magistrorum et scholarium » auxquelles étaient délivrées des franchises demandées souvent directement à l’empereur ou au pape. La création des universités fut une révolution dans la transmission du haut savoir, en le faisant sortir des murs clos des abbayes, qui ont certes joué un rôle culturel immense de conservatoires du savoir antique, et des écoles épiscopales et en le répandant dans le monde. Par la suite, devant le succès de l'enseignement universitaire, se sont les souverains eux-mêmes qui ont encouragé la création de ces centres d'enseignements. L'enseignement reposait sur des textes de référence (« autorités »). La pédagogie consistait en la lectio (lecture) et la disputatio (« dispute »), sorte de débat contradictoire reposant essentiellement sur le syllogisme. Les universités se dotent rapidement de bibliothèques pour pallier la rareté des exemplaires disponibles pour les lectures. Voici une liste avec les plus anciennes universités européennes :
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